O Linense volta a jogar diante de sua torcida neste domingo, às 10 horas, no Gilbertão, quando recebe o Marília pela segunda rodada da Copa Paulista. Será o primeiro compromisso do Elefante em casa após quase seis meses sem atuar em Lins, justamente em um dos confrontos de maior rivalidade do interior paulista.

A última partida no Gilbertão aconteceu em 1º de março, pelo Campeonato Paulista da Série A-2. Na ocasião, o Linense empatou por 1 a 1 com o Santo André e se manteve em situação de risco em relação ao rebaixamento, situação que só foi afastada na rodada seguinte, com o empate diante da Ferroviária, em Araraquara.

Na estreia da Copa Paulista, o Elefante voltou a campo em Birigui e empatou em 1 a 1 com o Bandeirante. Agora, contra o Marília, a equipe busca a primeira vitória na competição, resultado que pode colocá-la na liderança do Grupo 1.

O adversário chega embalado após vencer na rodada de abertura e motivado pelo acesso e pelo título da Série A-3, que garantiram o retorno à Série A-2 em 2027. O Linense tenta iniciar uma nova trajetória após campanhas abaixo das expectativas nos últimos anos, tanto na Série A-2 quanto na Copa Paulista, competição em que foi eliminado na primeira fase na temporada passada.

Confiança no trabalho

O técnico Renato Peixe destacou que a semana foi dedicada à correção dos erros apresentados na estreia e à adaptação do elenco ao horário da partida, com treinamentos realizados no período da manhã.

Segundo o treinador, apesar da frustração pelo empate em Birigui, a equipe apresentou intensidade, organização e comprometimento, fatores considerados positivos para um elenco que ainda está em formação. "O importante foi somar um ponto fora de casa. Agora precisamos fazer o dever de casa. Se vencermos o Marília, podemos assumir a liderança do grupo, que é o nosso objetivo", afirmou.

Renato também ressaltou que o gramado do estádio em Birigui dificultou o desempenho técnico das equipes, principalmente do Linense, que busca um estilo de jogo mais apoiado e de maior qualidade com a bola nos pés.

Reforço para o clássico

Outra novidade para a partida é a chegada do meia-atacante Michael Paulista, de 32 anos. O jogador passa a integrar o elenco e recebeu elogios do treinador.

Renato classificou o reforço como um atleta de alto nível, destacando sua experiência e capacidade ofensiva. Segundo ele, Michael chega para elevar a qualidade técnica da equipe e ampliar as opções ofensivas do Linense.

Respeito ao adversário

Embora reconheça a força do Marília, que manteve a base do elenco campeão e realizou contratações consideradas entre as melhores da competição, Renato Peixe acredita no potencial do Elefante. "O Marília vive um grande momento, mas temos condições de fazer nosso dever de casa e conquistar a vitória. Estamos evoluindo a cada treino e confiamos muito no nosso trabalho", destacou.

O treinador também convocou o torcedor a comparecer ao Gilbertão e apoiar a equipe neste reencontro. "Estamos contando com o incentivo do nosso torcedor. Vai ser um jogo importante e o apoio das arquibancadas fará diferença", concluiu.

Além da rivalidade regional, o duelo coloca frente a frente duas equipes que estarão novamente juntas na Série A-2 do Campeonato Paulista da próxima temporada e que buscam, na Copa Paulista, uma vaga em competições nacionais de 2027.